Hvad tror du, der gemmer sig i æsken? Og hvad tror jeg? - Social n400 undersøgelsesserie

I en tidligere undersøgelse har vi konstateret, at små børn i 14-måneders alderen husker genstande, der er gemt i en æske, og lægger mærke til, hvis disse er benævnt forkert (f.eks. gemmer vi en and i en æske, og så peger en person på æsken og kalder den en telefon). Vi så dette ved, at børnenes hjerner reagerede forskelligt på at høre korrekte og forkerte betegnelser - når der var manglende overensstemmelse mellem den skjulte genstand og det ord, de hørte.

I dette opfølgningsstudie undersøgte vi, om små børn lægger mærke til, om noget ikke giver mening for en anden person. Vi viste småbørnene videoer af en kvinde, der lagde en genstand i en æske. Så blev hun tildækket af et gardin og så ikke, hvad der skete bagefter. Derefter dukkede der (uden at hun vidste det) en hånd op fra siden og byttede genstanden ud med en anden. Til sidst pegede en anden hånd på æsken og sagde et ord: "Se, en []".           

Dette ord var altid forkert: det passede aldrig til det, der faktisk var i æsken. Men i halvdelen af tilfældene var det korrekt for kvinden, da det henviste til den første genstand, som hun troede stadig var i æsken.

Hvis babyer kun tager deres eget perspektiv i betragtning, bør de altid vise et uoverensstemmende svar, hjernerespons. Men faktisk fandt vi et mindre uoverensstemmende svar, når ordet var korrekt for kvinden.

Spædbørnene viste således en mere negativ hjernereaktion, når objektet blev benævnt forkert på tidspunkt nul, når benævnelsen var forkert for både kvinden og barnet, sammenlignet med når den blev opfattet som korrekt for kvinden, men forkert for barnet (se figuren). Dette tyder på, at babyer lagde mærke til, hvilke ord der giver mening for kvinden, og dette påvirkede deres hjernerespons. Vi tror, ​​det er fordi spædbørn er meget opmærksomme på andres perspektiv for at lære om verden omkring dem.

I studie 2 undersøgte vi, hvor meget småbørn tager hensyn til den andens perspektiv ved at se, om småbørn overhovedet bemærker en uoverensstemmelse, hvis benævnelsen altid er korrekt for den anden. Vi ændrede den tidligere undersøgelse: nu så kvinden i halvdelen af tilfældene, at genstanden blev byttet ud, i den anden halvdel gjorde hun ikke (se billedet ovenfor). Så hørte børnene altid navnet på det objekt, som kvinden troede var i æsken. Når hun så objektet blive byttet ud, stemte det overens med det, som børnene vidste var derinde. Når hun ikke så objektet blive byttet ud, havde hun en falsk tro på objektet, så det matchende navn var forkert for barnet.

I studie 2 fandt vi interessant nok ingen forskel i børnenes reaktioner, hvilket tyder på, at de i dette tilfælde lægger mere vægt på den andens perspektiv og ikke adskiller uoverenstemmelse fra deres eget perspektiv. 

Vi mener, at betydningen af disse mærkelige resultater er, at småbørn er meget opmærksomme på andres perspektiv og bruger dette til at lære om verden omkring dem.